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たかねのひとりごと vol.12：SKYMARK AIRLINES 2004/06/25更新  今回は九州の旅です。前日まで交通手段を迷っていた。福岡まで新幹線で５時間、空路で２時間。“さー困った” どちらにしても朝６時の便。今回は空路（スカイマーク）で福岡へ！！ たかねで取り扱っている九州のお茶は福岡・熊本・佐賀の３農家３産地なのですが すべて山奥にある農家なので、２日間で全部回るのは厳しいかなー・・・ということで 今回は福岡の八女と佐賀の嬉野に行って参りました！ 数日前から２つの農家にＴＥＬをして伺わせていただく事を話し初日に八女、そして嬉野へと計画しており、八女の農家の方の計らいで泊めていただく事になっておりました。 八女の農家から一番近い駅で降り“近くにレンタカー屋がある”と聞いていたのですが、見たところ売店もないし何もない。話しと違う！ 交番で“レンタカーが借りられる所ってありますか？”“さーどこかネー”“え〜” “そなことあまり聞かれないたい”ここで九州に来たんだなーと実感。（方言全開！） 
歩くこと１５分、ようやく車を借りられた。ほっと一安心。さあ、ここから又９０分かけて車での旅の始まり始まり〜。
見えるのは山と畑。けど茶畑がない。畑は黄金色に光る麦畑。俺は一体どこへ向かっているのだろう・・・。
そんなこんなでようやく到着。“こんにちはー”“おーよく来てくれましたなー。みーっな工場に行っとりますから・・・” 工場でまたまた“こんにちはー！”一通り機械の説明を受けましたがここでも“知ってますよねー？”と。 でも一応機械の大きさや使う長さ（時間）などによってお茶の出来具合が変わる事、 使う時間が１分違うだけで違うお茶が出来る事等いろいろと説明していただきました。 これはやはりいくつもの農家に伺わない限り分からない事だと再確認しました。（比較しないと！） そして茶畑へLet's go！畑があちこちに点在しているので結構時間がかかる。 すべて山の中にあるので下からは見えるはずもなく、１時間位はかかったかなー。 茶畑から戻ってくると違う農家の方がいらしていてお茶の価格の話しをされていました。 “たかねさん、このお茶いくら位だと思いますか？”うっ俺に聞かれても困る・・・。まいった。 “うーん、値段はちょっと・・・。でもそこまでいいお茶じゃないと思うけど” なんてやりとりがあったりして面白かったけど、なんだかみんなソワソワしている。 ？と思っていたらおやじさんが“わりー。今日はバタバタしとるけん。下の旅館に泊まってくれや” あ、はいと返事はしたものの頭の中はますます？？？ “実は今週村長選挙があってな・・・” 思い出した！おやじさんは村議会議員だった！！！（かなりまずいタイミングに来たもんだ。まずい・・・） しかし品評会のお茶もいただける事になったし畑も見れたし、息子さんとも話しをする事が出来たし ここは空気を読んで退散すること然り！ “わりーなぁ。これに懲りずに又来てくれよ。今度は山向こうの中津江村の方とか黒川温泉に行こうな” さぁ今日の泊まるところどうしよう。もうすぐ夜・・・。 といろいろありましたがとても充実した1日でした。そして私がいつも思うのは一度来れば又いつでも来れるって事。当たり前じゃんネー！ P.S 次は嬉野農家の話しです。そのまた次は黒糖を求めて石垣島＆離島の話しをする予定です。 |
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